Am 4. August 2026 hat das Finanzministerium den Entwurf für ein neues Glücksspielgesetz zur Notifikation nach Brüssel geschickt. Seither läuft eine dreimonatige Stillhaltefrist. Wer daraus schon neue Regeln für Spielbanken oder Online-Angebote ableitet, greift zu früh. Nichtsdestotrotz zeichnet sich ab, dass in Österreich eine neue Ära anbricht.
Die EU Notifikation setzt den Reformprozess fort
Die Notifikation ist ein Pflichtschritt. Technische Vorschriften eines Mitgliedstaats gehen vor dem Beschluss an die Europäische Kommission, und erst nach Ablauf der Frist darf das Gesetz beschlossen werden, teilt das Finanzministerium mit. Der parlamentarische Prozess läuft in dieser Zeit weiter. Die Ausschüsse dürfen also beraten, während Brüssel prüft.
Bis zum Beschluss gilt das bestehende Glücksspielgesetz unverändert. Beratungsstand und Rechtslage sind zwei verschiedene Dinge, in der Debatte geraten sie regelmäßig durcheinander. Die Frist endet erst Anfang November 2026.
Neue Regeln zielen auf digitalen Spielerschutz
Kern der Novelle ist die kontrollierte Öffnung des Online-Marktes. Unter welchen Bedingungen und für wie viele Anbieter, entscheidet sich erst im Konzessionsverfahren.
Beim Spielerschutz sieht der Entwurf ein zentrales Sperrregister nach deutschem Vorbild vor, das Casino-, Automaten- und Online-Glücksspiel umfasst und betreiberseitige Sperren wie Selbstsperren an einer einzigen Stelle erfasst. Dazu kommen verpflichtende Einzahlungslimits über Anbieter hinweg, niedrigere Grenzen für Menschen zwischen 18 und 26 Jahren sowie ein digitales Aufsichtssystem, über das dieses Limit betreiberübergreifend umgesetzt werden soll. Bei Automaten sollen Spielgeschwindigkeit und Einsatzhöhe sinken, nach 90 Minuten Spielzeit ist eine Abkühlphase vorgesehen. Auch für virtuelle Automatenspiele im Netz sind Limits geplant.
Übersicht ist der wunde Punkt. Wer sich über Spielformen, Pokerregeln oder die Struktur legaler Angebote informieren will, findet die Angaben verstreut über Behördenseiten. Die dortigen Informationen sind jedoch oftmals unvollständig. Transparente Vergleichsportale wie casino.at füllen daher diese Lücke, indem sie umfangreiche Übersichten redaktionell geprüft iGaming-Anbieter zusammenstellen und bewerten. Ein Sperrregister ändert daran nichts, es ist ein Schutzinstrument und kein Informationsangebot. Vorgesehen ist deshalb zusätzlich eine eigene Stelle für Glücksspiel und Spielerschutz, die den Markt beobachten und den Spielerschutz wissenschaftlich begleiten soll.
Stellungnahmen zeigen das breite Interesse an Regeln
Mit Stand 12. August 2026 waren im Begutachtungsverfahren zum Ministerialentwurf 109 Stellungnahmen eingelangt. Die Regierungsvorlage liegt dem Nationalrat unter der Nummer 594 der Beilagen vor und soll voraussichtlich im Finanzausschuss behandelt werden, dokumentiert die Parlamentskorrespondenz.
Diese Zahl sagt jedoch nur wenig über die Richtung und viel über die Betroffenheit. Konzessionsinhaber, Suchthilfeeinrichtungen, Zahlungsdienstleister und Verbraucherschützer haben unterschiedliche Interessen am selben Text, und die Reform greift bei allen vieren in laufende Geschäftsmodelle oder Versorgungsaufträge ein. Gegen nicht lizenzierte Anbieter sollen laut den Erläuterungen Payment-Blocking, Netzsperren und verdeckte Testspiele des Amts für Betrugsbekämpfung eingesetzt werden. Ob diese Instrumente die parlamentarische Behandlung unverändert überstehen, ist offen.
Auch die Werbebeschränkungen stehen zur Änderung an. Der Entwurf will sie so ausgestalten, dass die Aufsicht auf neue Werbeformen schneller reagieren kann. Hinzu kommen soll eine gesetzliche Pflicht, für einzelne Spiele Analysen zum Suchtpotenzial vorzulegen.
Was bedeutet die Reform letztendlcih für Spieler?
Für Nutzer geht es in der Debatte um den Zugang und um die Schutzmechanismen, weniger um die Spiele selbst. Regeln einzelner Spiele, Pokervarianten und Marktentwicklungen bereiten kommerzielle Portale wie casino.at auf, die dabei eigene Geschäftsinteressen verfolgen. Amtliche Auskunft über den Stand des Verfahrens geben sie nicht.
Konkret werden die Übergangsfristen. Anbieter, die bisher ohne österreichische Lizenz tätig waren, müssten ihr Angebot bis spätestens 31. Dezember 2026 einstellen, um sich überhaupt um eine Konzession bewerben zu können. Erteilt werden könnten neue Online-Konzessionen ab 1. Jänner 2027, gültig ab 1. Oktober 2027. Wer die Frist verstreichen lässt, bliebe für 18 Monate gesperrt, ab 2030 für 24 Monate. Bewerber müssten außerdem offene Abgabenschulden und rechtskräftige Urteile aus Spielerschutzklagen beglichen haben. Regionale Freizeitangebote sind von alldem unberührt.
Bestehende Spielbanken bleiben vorerst maßgeblich
Solange die Novelle nicht beschlossen ist, bleibt der geltende Rahmen maßgeblich. § 21 Abs. 5 des Glücksspielgesetzes erlaubt höchstens fünfzehn Spielbankenkonzessionen, vergeben werden sie nach einer öffentlichen Interessentensuche durch das Finanzamt Österreich. Bundesland und Gemeinde, in deren Gebiet eine Spielbank entstehen soll, können vorher Stellung nehmen. Geplant sind 13, vergeben auch in Paketen. Der Wettbewerbsdruck zwischen den Standorten soll dabei bewusst gering bleiben, begründet wird das mit dem Spielerschutz. Was ein Konzessionsbescheid im Einzelnen regelt, ist im geltenden Recht festgelegt, von der Sicherstellung über die Besucherkontrolle bis zur Betriebspflicht für Lebendspiele.
An solchen Standorten hängt mehr als eine Zahl. Eine Spielbank bringt Nächtigungen, Restaurantumsätze und Veranstaltungen mit sich, in kleineren Gemeinden ist sie einer der größeren Arbeitgeber im Ort. Verschiebt sich der Zuschnitt der Konzessionen, verschiebt sich auch das.
Regionale Anbieter beobachten die nächsten Entscheidungen
Hotellerie, Gastronomie und Veranstalter planen mit Vorlaufzeiten von Monaten. Für sie zählt weniger, wie die Reform ausgeht, als wann sie Klarheit darüber bekommen. Saisonverträge, Personalplanung und Kooperationen mit Reiseveranstaltern werden lange vor dem ersten Gast fixiert, und ein offenes Gesetzgebungsverfahren taugt schlecht als Grundlage.
Der nächste Orientierungspunkt ist das Ende der EU-Frist Anfang November 2026, danach die Behandlung im Finanzausschuss. Zeitpunkt und Ergebnis sind bislang nicht absehbar.
Die Regierungsvorlage und die Stellungnahmen zum Ministerialentwurf sind über die Parlamentswebsite abrufbar.
